不少愛美的女士會定期為指甲「化妝」。但即使不塗上指甲油，只剪去又硬又厚的死皮，甚至純粹因不想指甲縫暗藏污垢而儘量剪短，都可能導致甲溝炎，手指頭會變得紅腫刺痛，甚至含膿，嚴重更會脫甲或需要將部分手指切除！
何為甲溝炎？
甲溝炎（Paronychia）俗稱「凍甲」，意指指（趾）甲與周邊皮膚的交接位置，包括兩側的旁甲溝和底部的近側甲溝發炎，可分為兩類：
| 急性甲溝炎 | 慢性甲溝炎 |
|---|---|
| 指（趾）甲附近的傷口遭細菌感染，導致甲溝組織發炎 | 手部長期接觸刺激性物質，例如清潔劑，甲溝組織受到侵蝕而造成發炎。 在醫護人員或家庭主婦中十分常見 |
經常修甲人士是甲溝炎高危一族
- 修甲時一般會剪去指甲溝上的硬皮。一旦不小心剪得過深，致病細菌如金黃葡萄球菌和化膿性鏈球菌，有機會入侵傷口，引起急性甲溝炎
- 修甲時亦會去除甲上皮（見上圖），甲小皮能防止病菌進入甲溝。去除甲小皮會令甲溝失去保護，增加患上甲溝炎的風險
- 修甲器材表面有不少細菌，若沒有徹底消毒，加上指甲附近有傷口的話，便容易受細菌感染，出現甲溝炎
剪指甲剪得太短，可能會令後來長出的指甲更彎曲，插入指甲兩側皮肉。
此外，撕倒刺和咬指甲都容易造成急性甲溝炎。普通科醫生莫昆洋更表示，基因遺傳是最常見的成因，因此無論男女，都應注意指甲健康。
病徵
發炎中的指甲亦可能變得凹凸不平，發出異味甚至含膿，嚴重影響外觀及功能。如果腳甲出現甲溝炎，走路會有困難，日常社交和運動受阻礙。
輕視甲溝炎 隨時失去手指
雖然患者初期可先使用消炎藥膏，但莫醫生建議，當兩天內仍未好轉，患者應立即求醫。否則，對病情置之不理，細菌或入侵軟組織和指骨，造成蜂窩性組織炎，恐怕須切除部分手指！
如何根治甲溝炎？
急性甲溝炎患者要按醫生指示，服用抗生素或塗抹抗生素藥膏。而慢性甲溝炎的治理則較繁複，通常使用含類固醇和抗黴菌的藥膏，療程可長達一個月以上。患者須保持患處乾爽清潔，減少接觸刺激物。莫醫生補充，嚴重患者有機會要進行手術，拔掉指甲患處。
護甲７招
- 戒掉咬指甲和撕倒刺的習慣
- 指甲周圍皮膚可塗上潤膚膏，加強保濕
- 洗碗時要佩戴手套
- 患有皮膚炎的人士，應盡量避免美甲
- 指甲附近有傷口不宜修甲
- 不要把指甲剪得太短，要預留少許白邊
- 穿著大小合適的鞋子，避免長期穿著高跟鞋和尖頭鞋
如何健康地美甲？
愛美的女士們其實不用完全戒掉美甲習慣，只要：
- 光顧信譽良好且具規模的美甲店
- 不要與別人共用器具，或確保店內工具已徹底消毒
- 不要重複修甲，讓指甲休息一段時間
- 美甲時不要剪去包圍指甲的死皮以及甲上皮
